ＴＯＰページ＞コラーゲンと骨
骨を作る成分で欠かせない成分といえば、カルシウムと答える方が多いと思います。実はコラーゲンも大きな役割をしています。
そもそもコラーゲンとは人間や動物の身体の中にあるタンパク質の一種。
私たちの体の中の全タンパク質の３分の１がコラーゲンといわれ、骨は勿論の事、皮膚、血管にも含まれています。
特に骨のタンパク質の場合、約８０％〜９０％をコラーゲンが占めていますから、他の体の部分と比べても、重要性の高さが伺われます。
体の中でのコラーゲンの役割は、細胞と細胞をつなぎ合わせる、いわば接着剤のような存在。細い紐状のコラーゲンは、架橋といって、互いに橋を掛け合って結びつく性質があり、これにより細胞同士をしっかりとつなぎ合わせています。
つまり、骨の硬さを保つカルシウムと、それを柔軟に支えるコラーゲンが揃ってこそ、強くて丈夫な骨が作られるというわけです。
☆実はコラーゲンが体の大黒柱なのです☆。
毎日すこしずつではありますが、骨は新陳代謝によって古い部分が分解され、新しく生まれ変わっています。
その働きに欠かせないのが、コラーゲン。接着剤としてのコラーゲンが弱くなれば骨の活性化にも影響が出てきます。スムーズに骨が生まれ変わる為にもコラーゲンが大切な役割を果たしています。
骨と骨が接する関節は、軟骨で覆われていますが、この軟骨の５０％もコラーゲンです。軟骨の覆いがなくなると、骨と骨とが直接ぶつかるようになります。そのため、すれあった骨が変形してきます。異常に大きくなったり、とげが生えたようになったりします。これが、変形性関節症と呼ばれるものです（図）。
コラーゲンを積極的に飲む・食べることで、軟骨のコラーゲンも新陳代謝が活発になります。そして、関節も強くなります。プラハ（チエコ共和国）のリウマチ研究所は、コラーゲンをとることで、患者の関節の痛みを和らげることができた、と報告しています。
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